הדפסה דיגיטלית היא הדפסה של מידע גרפי דיגיטלי שנרשם ישירות על חומר המצע. כלומר, הקלט הוא זרם דיגיטלי של מידע גרפי, והפלט הוא גם זרם דיגיטלי של מידע גרפי, שהוא מעין הדפסה במקביל לדפוס המסורתי.
תהליך ההדפסה של המצב הדיגיטלי צריך לעבור גם את הניתוח והעיצוב של כתב היד המקורי, עיבוד מידע גרפי, הדפסה, עיבוד פוסט-דפוס ותהליכים נוספים, שרק מצמצמים את תהליך ייצור הלוח. בהשוואה למצב ההדפסה המסורתי של מערכת פרסום שולחני (DTP), הדפסה דיגיטלית שונה רק בדרך הפלט. הדפסה מסורתית היא להקליט את פלט המידע הגרפי לסרט או לצלחת, בעוד שבמצב הדפסה דיגיטלית, המידע הגרפי הדיגיטלי נרשם ישירות על חומר המצע.
ניתן ליצור תמונות מודפסות דיגיטליות ישירות מנתונים דיגיטליים ללא שימוש בכל אמצעי ביניים "אנלוגי". מקורו בדפים שנוצרו בצורה דיגיטלית או המכילים אלמנטים מודפסים שונים, כגון טקסט או תמונות. בניגוד לתהליכי הדפסה מסורתיים, הדפסה דיגיטלית אינה מצריכה תהליך טרום דפוס ממסמכים דיגיטליים ועד למוצרים מוגמרים מודפסים, ללא סרטים, אינטגרטורים של תמונות, לוחות, פלטות, אקטיניקות ושאר אלמנטים "אנלוגיים". בנוסף, אין הכנת דפוס: אין התקנת לוחות, אין התאמת כיול, אין בזבוז דיו. תהליך העיתונות הדיגיטלית של HP Indigo מופעל בצורה דיגיטלית מיצירה גרפית ועד להדפסה. מכיוון שמדובר בתהליך דיגיטלי, כל תמונה היא ייחודית ומאפשרת שינוי במידע לפי הצורך.
הדפסה דיגיטלית היא סוג חדש של טכנולוגיית הדפסה המשתמשת במערכת הקדם-דפוס כדי להעביר את המידע הגרפי ישירות למכונת הדפוס הדיגיטלית דרך הרשת. מערכת דפוס דיגיטלית מורכבת בעיקר ממערכת טרום דפוס ומכונת דפוס דיגיטלית. חלק מהמערכות מצוידות גם בציוד כריכה וחיתוך.
איך עובד דפוס דיגיטלי: פלט מידע דיגיטלי גרפי (מקורי) או מידע דיגיטלי של מדיה דיגיטלית או קבצים דיגיטליים ברשת המתקבלים ממערכת הרשת למחשב, על המחשב כדי ליצור, לשנות, לסדר מידע דיגיטלי לשביעות רצון הלקוח, לאחר עיבוד RIP של מעבד תמונת הרסטר , להפוך לאות הדיגיטלי המונוכרום המתאים המועבר לבקר הלייזר, פולט את קרן הלייזר המתאימה. סרוק את תוף ההדפסה. גלגלת ההדפסה העשויה מהחומר הרגיש עוברת רגישות ליצירת תמונה שיכולה לספוג דיו או טונר ולאחר מכן מועברת למצע.
